在液压系统的工作液体中，由于空气中的灰尘、液压元件的磨损以及液体本身的氧化变质，不可避免地会存在各种污染物，这是造成液压系统故障的重要原因。液压元件及其对使用寿命的影响。滤油器的作用是滤除杂质，净化液体，将污染程度控制在允许范围内。是去除工作液中固体杂质的有效装置。

滤油器的工作原理：利用工作液流经带有无数微小间隙或小孔的滤芯（如网孔式、线隙式、纸芯式等），滤除固体杂质。此外，还可以采用吸附和磁过滤来净化工作液。

滤油器可分为纸质滤油器、烧结式滤油器，网式滤油器、线隙式滤油器等。

1、纸质滤油器

其滤芯为平纹或波纹的酚醛树脂或木浆微孔滤纸制成的纸芯，将纸芯围绕在带孔的镀锡铁做成的骨架上，以增大强度。为增加过滤面积，纸芯一般做成折叠形。其过滤精度较高，一般用于油液的精过滤，但堵塞后无法清洗，须经常更换滤芯。

2、烧结式滤油器

烧结式滤油器，其滤芯用金属粉末烧结而成，利用颗粒间的微孔来挡住油液中的杂质通过。其滤芯能承受高压，抗腐蚀性好，过滤精度高，适用于要求精滤的高压、高温液压系统。

3、网式滤油器

网式滤油器，其滤芯以铜网为过滤材料，在周围开有很多孔的塑料或金属筒形骨架上，包着一层或两层铜丝网，其过滤精度取决于铜网层数和网孔的大小。这种滤油器结构简单，通流能力大，清洗方便，但过滤精度低，一般用于液压泵的吸油口。

4、线隙式滤油器

线隙式滤油器，用钢线或铝线密绕在筒形骨架的外部来组成滤芯，依靠铜丝间的微小间隙滤除混入液体中的杂质。其结构简单，通流能力大，过滤精度比网式滤油器高，但不易清洗，多为回油滤油器。

吸油滤油器一般安装在油泵的吸油口处，用以保护油泵和其他液压元件，以避免吸入污染杂质，可以有效的控制液压系统的清洁度。